Sendero "El Coronel" SP-EC-5

Podrás apreciar los ancestrales encinales que rodean de sombra al sendero, los cuales eran imprescindibles para las comunidades Kumiai que habitaban estas tierras. Las bellotas que recolectaban y que aún aparecen de octubre a diciembre servían para hacer un atole muy nutritivo, quitándoles la cáscara, limpiándolas y moliéndolas en morteros de piedra. Esta receta es milenaria y los actuales descendientes de Kumiai aún saben prepararla, disfrutarla y compartirla.

Salvia blanca/ White sage/ Salvia apiana/ Kumiai: shiltay

Para las comunidades indígenas, la salvia blanca es considerada la planta sagrada de la región. El humo de sus hojas secas se utiliza para limpiar o purificar ambientes y para bendecir personas, ceremonias, lugares o eventos.

Lechuguilla/ Chaparral Yucca/ Hesperoyucca whipplei/ Kumiai: jakulh

La yuca o lechuguilla es una planta de la familia de los magueyes y fue muy importante para las comunidades indígenas Kumiai y PaiPai quienes la usaban como alimento, fibra y material de construcción. En varias comunidades aún sigue aprovechándose.

Flores silvestres

En verano, cuando está seco, es difícil imaginar que en años de buenas lluvias el cerro El Coronel muestra un espectáculo de flores silvestres difícil de olvidar. En invierno y primavera crecen especies de flores como la amapola amarilla, lupinos, cacomites, gallitos, milagritos, phacelia, canchalagua y decenas más.

A lo largo del recorrido es común encontrar especies de mamíferos como la Zorrita Gris o Gray Fox podría confundirse con un perro por su hocico alargado y orejas puntiagudas, pero su cola larga y esponjada ayuda a reconocerla. La zorrita es un depredador activo tanto de día como de noche. Caza ardillas, conejos, ratas, reptiles, aves silvestres y domésticas. Incluso puede alimentarse de semillas y frutos de las manzanitas cuando no hay suficientes presas que cazar.

El Conejo matorralero o Brush Rabbit son conejos de cola blanca y los puedes observar saltando entre arbustos en la tarde cuando comienza a bajar el sol, ya que son más activos en la noche.

La Liebre cola negra o Black-tailed jackrabbit es una liebre de orejas largas, que miden más de 10 cm y tienen las puntas negras. Su tamaño es bastante mayor que el de un conejo y sus patas también son más largas. Con ellas logra correr rápidamente para protegerse de depredadores y dar saltos de más de 3m!

La Ardilla californiana o California Ground Squirrel es otro de los roedores que puedes encontrar en el sendero, muchas veces a lo alto de rocas desde donde pueden observar lo que sucede alrededor. Cuando ven peligro, se avisan entre ellas con un sonido agudo que puede confundirse por uno de aves!

Murciélago cañonero Canyon Bat: Es probable que puedas ver este pequeño murciélago inmediatamente después del atardecer, cuando despierta y sale de sus cuevas a cazar. El murciélago cañonero come insectos, por eso revolotea en el aire persiguiéndolos en una forma de vuelo muy diferente a la de las aves, lo cual te ayudará a reconocerlo.

Los Zopilote aura o Turkey vulture son aves grandes y majestuosas en vuelo que pueden planear en el aire por mucho tiempo sin necesidad de batir sus alas. Su cuerpo es negro con la mitad de sus alas color blanco. Su cabeza es roja por falta de plumas ya que se alimentan de carroña (animales muertos) y gracias a eso evita contaminarse.

Chara de Collar o Western Scrub Jay: Esta interesante ave es de las más llamativas y fácil de reconocer por su intenso color azul. Las charas y los encinos tienen una relación muy peculiar: la chara se alimenta de las bellotas de los encinos y al hacerlo, ayuda a que nazcan nuevos.

Como la temporada de bellotas no dura mucho, las charas optan por enterrarlas en el suelo para guardarlas y comerlas meses más tarde. La ventaja para los encinos es que las charas tienen mala memoria y no siempre recuerdan donde dejaron todas las bellotas, así que de cada bellota olvidada en el suelo nace un nuevo encino!

De esta forma estas aves son parte muy importante del crecimiento y formación de los bosques de encinos, como en el que te encuentras tú ahorita.